很多癌症发病有“重男轻女”的现象。癌症实际上是一种不良生活方式为诱因引起的多步骤、多重机制影响的多基因性疾病。

性格与人患癌症关系密切，据有关统计资料显示，癌症患者一般有某些特定的性格特征，具有这些性格的人较其他性格的人，容易得癌症，因此称“癌症性格”。

癌症复发是指被控制住的癌症重新在原发器官上出现，或者癌症从原发部位侵入淋巴、血管或体腔，迁移到他处继续生长，形成与原发瘤同样类型的肿瘤。有些癌症会在首次治疗过后的几 个月或几年后复发。

在临床医疗工作中经常会听到患者家属咨询医护人员，癌症病情是早期的还是晚期的说法等，这是社会上比较通俗的癌症分期法。癌症在临床上有以下几种分期。

癌症具有局部浸润和远处转移的能力。恶性肿瘤通常是通过​淋巴和血液这两个途径转移的。

原位癌一般指黏膜上皮层内或皮肤表层内的非典型增生（重度）累及上皮的全层，但尚未侵破基底膜向下浸润生长者。

癌细胞在形成的过程中，增殖的癌细胞需要消耗人体大量的营养物质，破坏了人体的免疫力。

在中低收入国家，人们对癌症的看法很悲观，往往“谈癌色变”，认为癌症没有什么治疗办法，患癌症就等同于被判死刑；而在高收入国家人们持此看法的较少。

在肿瘤患者绝对人数快速增长的同时，我国的癌症发病谱也发生了较大变化。在中国的城市地区，现在的癌谱趋近于发达国家，同时又保留了发展中国家的一些特征。

近年来，恶性肿瘤发病率呈明显上升趋势，已成为我国主要的死亡原因之一。1981 年与 2000 年相比，发病率增长了45.35％，其中乳腺癌增长 10.9％。