机体的免疫系统主要有免疫防御、免疫稳定和免疫监视三大功能，当人体的免疫功能低下时就容易患各种疾病，当然也包括食管癌。

香烟的烟雾和焦油中都含有多种致癌物质，吸烟能诱发多种癌症，对食管癌的发生也同样具有重要作用。

目前，研究证实食管癌的发生与大量饮酒，尤其是与饮烈性酒有关系。

虽然食管黏膜为鳞状上皮，具有一定的抗摩擦作用，但食管的鳞状上皮与皮肤的鳞状上皮不同，没有角化且既薄又软。

日常生活习惯与疾病的发生有着极为密切的关系。

目前，引发食管癌的确切因素还不十分清楚，一般认为是多种因素共同作用的结果。

Barrett 食管（BE）是指食管下段正常的鳞状上皮被化生的柱状上皮取代而形成的一种病理状态。

临床上人为地将食管癌进行分段，这便于明确肿瘤位于食管的什么部位。

因食管癌治疗后容易复发和转移，故临床上一般不用治愈率，而是用多少年的生存率来表达治疗效果。

贲门是食管下端与胃交接的部位，其具体的解剖学位置意见不一。