因食管癌治疗后容易复发和转移，故临床上一般不用治愈率，而是用多少年的生存率来表达治疗效果。5 年生存率是指经过各种综合治疗后患者生存 5 年以上的比例。不过，也有用 3 年生存率和 10 年生存率来表示治疗效果的。食管癌根治性手术治疗后，其复发和转移多发生在 3 ～ 5 年之内。如果肿瘤根治术后 5 年内未复发，再复发的机会就很低了，故用 5 年生存率表示癌症的治疗效果是有一定科学性的，也是惯用的表述方法。通常认为，癌症患者经过治疗后生存时间超过了 5 年，又无任何复发和转移征象，即被认为是治愈了。但这并不意味着从此万事大吉、平安无事了，仍应该保持高度警惕，定期复查，以期能及时发现问题，并将癌症消灭在萌芽中。