胰腺癌是预后最差的恶性肿瘤之一，胰腺癌发病率低，但是存活率也低，一旦发生了 5 年生存率不足 1%。近年来研究发现，饮食因素在其发病原因中占有重要地位，因此指导正确饮食是预防胰腺癌之关键。大量的证据表明，吸烟、Ⅱ型糖尿病、糖耐量受损、肥胖与超重会增加患胰腺癌的风险性。一份研究的整合分析指出，体重指数（BMI）越高，患胰腺癌风险越大，腹型肥胖者，特别是女性，患胰腺癌的风险更高。最近的一份体育运动的整合分析中指出，高水平的活动特别是职业活动可减少患胰腺癌的风险性。多摄入红肉、加工肉制品，少摄入蔬菜和水果与增加患胰腺癌的风险性有关。降低患胰腺癌风险性的最好建议是忌烟草和保持健康生活习惯。

近年来专家们形成共识，把胰腺癌发生增多归因于饮食结构不当。动物实验证明，用高蛋白、高脂肪食物饲养动物，可使其胰腺导管细胞更新加速且对致癌物质敏感性增强。日本近期的一项研究发现，摄取大量的加工肉类和红肉与胰腺癌发病有着明显的正相关性，罹患胰腺癌风险增加了 68%。专家表示这个结果已经剔除了吸烟、胰腺癌家族史等因素。研究还指出，禽肉、乳制品与蛋类并未增加罹患胰腺癌的危险，而吃鱼虽可预防多种疾病，却无助于胰腺癌风险降低。

在过去，人们普遍认为饮用咖啡与发生胰腺癌有关，但是在近年来的研究中并没有得到证实，反而有项研究指出饮用咖啡与患胰腺癌负相关。饮酒不仅容易造成胰腺炎的发生，但可提高胰腺癌发病危险性。来自瑞典的研究发现饮酒使胰腺癌发病的危险性增加 40%，酒精性肝硬化患者罹患胰腺癌的危险性明显升高。最近有研究表明过高水平维生素 D 的摄入（25- 羟基维生素 D>100 纳摩／升）可能会增加患胰腺癌危险性。

综上所述，由于饮食因素在胰腺癌发病中的重要影响，预防胰腺癌的关键应首先从调整膳食结构入手。如尽量少吃高脂、高油、多盐的食物；减少加工动物蛋白摄入；日常以谷类、豆类、红薯等粗粮作为膳食的主体；鼓励新鲜蔬菜和水果摄入；在饮食中增加纤维素、胡萝卜素、维生素 E 和必要的矿物质；要采用合理的烹调方法，提倡煮、炖、熬、蒸、溜、氽，减少油煎、炸、爆炒等不健康方式。当然规律生活节奏，坚持参加适当的体力活动，避免超重和肥胖也是必不可少的。

对于明确诊断胰腺癌后的饮食，有研究表明，低脂、富含支链氨基酸的饮食可能有助于胰腺癌患者的康复。胰腺癌患者体重减轻明显，因此，结合胰酶的使用，进行恰当的营养补充以预防体重减轻尤为关键。越来越多的研究认为补充 ω-3 脂肪酸可能对胰腺癌患者有益，尤其在改善体重减轻、预防恶液质出现方面发挥作用。