目前证据表明，单纯摄入高剂量营养补充剂可能有预防癌症的功效，但也可能诱发癌症。钙有可能对结直肠癌有预防作用，高剂量的硒可能对前列腺癌有预防作用；但是已有充分的证据显示，高剂量的 β- 胡萝卜素补充剂是吸烟者患肺癌的其中一个诱因，而且 β- 胡萝卜素或用该成分强化的食品并不能显著降低前列腺癌或皮肤癌（非黑色素瘤）的发病风险。可见通过吃营养补充剂来预防癌症很可能会产生意想不到的副作用，所以建议最好通过日常膳食来提高相关营养素的摄入，而不推荐单纯食用膳食补充剂来预防癌症。