食管癌是一个空腔器官肿瘤，不太适宜直接行 B 超检查。

食管癌极易发生淋巴结转移，胸中上段食管癌更易发生颈部转移，尤其是左侧颈部淋巴结转移。

食管位于后纵隔内，由于受胸部呼吸运动、心脏大血管搏动的影响。

胸部 CT 检查已广泛用于各种肿瘤的诊断，对直径 1 厘米以上肿瘤的诊断具有重要价值。

纤维支气管镜主要是用来检查气管、支气管病变的，对颈段和胸中上段食管癌有时也需行气管镜检查。

纤维胃（食管）镜检查对于食管癌的诊断具有十分重要的价值，也是诊断食管癌必不可少的检查。

上消化道钡餐造影检查是诊断上消化道疾病的重要方法，食管钡餐造影可以发现食管癌的典型性改变—食管黏膜的中断和破坏，这也是早期食管癌的典型表现。

当一个患者有症状且被怀疑患上食管癌时，应及时就诊和做一些相应的检查，以明确诊断。

临床上为了准确评估食管癌的严重程度，选择适宜的治疗方法和判断患者的治疗效果和预后，需要进行肿瘤的临床分期

虽说食管癌常有进行性吞咽困难这一典型症状，但临床上能引起吞咽不畅或困难的疾病有很多种，并非有该症状就一定是患了食管癌。