人生的不同阶段都有各自比较特异性的疾病谱。

在成年之前人类疾病主要和先天发育、营养不良与感染及意外伤害有关。青壮年阶段主要的健康影响因素是精神疾病、自杀、意外伤害及恶性肿瘤。老年人则以代谢综合征、心脑血管疾病、恶性肿瘤、慢性肺病、骨关节病、年龄相关性认知障碍等所谓慢性非传染性疾病为主。

对于慢性非传染性疾病而言，主要的发病因素是生活与行为方式、环境和职业因素等，多数是可控的。北欧芬兰模式证实如能做出生活方式改变，多数慢性病可降低一半以上的发病率和相当比例的疾病相关死亡率。

流行病学已经证明，生活方式调整和有效的健康管理可大幅度降低疾病的发生率和致死致残率。