出现味觉障碍的原因包括化疗药物的作用、放射线对味蕾的破坏、缺乏微量元素锌以及癌瘤增大等。很多癌症病人对甜味和酸味的感觉减弱，而对苦味较为敏感。对咸淡的感觉因人而异，变异较大。出现味觉改变后可以食用糖或柠檬以增强甜味和酸味，选用香菇、洋葱等味道独特的食物。尽量不用或少用苦瓜、芥菜等苦味重的食物，并根据病人对咸淡的感觉调节食盐的用量。尝试改变食物搭配以改善患者的胃口虽不能提供足够的营养，但往往可改善癌症患者的胃口，在其口味“怪异”不利的情况下，开启一道适合癌症的营养治疗。