病人罹患食管癌后往往会处于焦虑、紧张状态，对治疗会产生恐惧甚至抵触情绪，需要进行心理疏导，给病人安慰、支持和鼓励。关于放疗方面的疑问应积极与医务人员沟通，对可能的不良反应做到心中有数。

食管癌病人随病程进展，会出现消瘦、营养不良等情况，在放疗期间营养支持格外重要，饮食以半流食为主，多摄入富含蛋白质、维生素等高热量食物，避免进食生冷、油腻、辛辣等食物，适当增加饮水量，养成细嚼慢咽饮食习惯。食物温度要适中，进食后要站立或半坐位半小时以上，不能立即平卧。一些不能经口进食的病人，还可以通过管饲营养液来加强营养支持。另外，老年病人在放疗期间需要注意搀扶，防止跌倒；在秋冬季节或气候变化时节要注意保暖，防止受凉感冒，耽误治疗。

放疗病人还应该注意皮肤护理，定位、划线以后注意穿着宽松衣服，可以用温水对局部轻柔擦拭，但不能用力搓揉，放射部位皮肤要注意防晒，防止受到刺激。要定期检查放射部位皮肤，如有局部刺痛、瘙痒、皮下出血点等，可以向医生咨询，必要时外敷药膏，注意切勿用手抓挠，放疗结束几周后多数皮肤反应都会消失。

在放疗期间还要注意各种放疗并发症，如比较常见的放射性食管炎。病人可能在治疗过程中出现吞咽疼痛、进食困难加重等情况，需要及时向医生报告，病人也要消除思想顾虑，轻者可不予处理，严重者可以通过静脉补液、激素及抗生素等治疗得到缓解。