柔韧性，是指各个关节的活动幅度，这取决于跨过关节的韧带、肌腱、肌肉、皮肤等组织的弹性和伸展能力。

中国有一个传统的说法：筋长一寸，寿延十年。这强调了柔韧度的重要性，不过这一说法并未得到相关研究的证实。相关研究并未发现柔韧性训练有延长生命、改善机体健康的作用，甚至并未证实其减少运动损伤的能力。（出自《2008美国运动指南》）

虽然如此，这并未影响其在运动计划中的重要位置。包括《2008美国运动指南》和中国《全民健身指南》（2017）都把柔韧性训练作为运动计划的重要组成部分。相对而言，柔韧性训练在《全民健身指南》中得到了更大的重视，柔韧能力排在有氧运动能力、BMI和肌肉力量之后，占有综合运动能力评价10%的权重。

《全民健身指南》认为，柔韧性既是一种重要的运动技能，也是日常生活中重要的活动能力。有规律的牵拉练习可提高肌肉和韧带的弹性，增加年身体活动范围，使身体姿势优美，减少肌肉拉伤，预防和治疗中老年人关节性疾病。