在十几年前，晚期癌症基本就意味着无法治愈，意味着生存时间短。但是，近些年来，随着对疾病的认识不断深入，外科技术的进步，新药的研发，各种局部治疗手段的出现，肿瘤的治疗由分子靶向时代进入到精准治疗时代。腹腔镜技术、达芬奇机器人已经应用于临床，很多以前认为不可能切除或者根治的病人，经过医生全面评估和合理的综合治疗，仍有治愈的机会。例如某些肠癌病人，只有单个的肝转移或肺转移病灶，或者转移病灶在3-5个之内，转移瘤的位置没有紧邻一些重要结构，经过治疗仍然有获得治愈的机会。还有一种情况，癌症病人发现时已经是晚期，多处转移，不可能根治，但是经过各种新研制的药物治疗，能够长期带瘤生存。近几年发现，某些含有驱动基因突变的肺腺癌有长期存活的可能。总之，所有肿瘤患者只要有机会，都有必要康复治疗。