姑息缓和治疗是对那些生命有限的晚期肿瘤病人给予的积极、主动的照顾和治疗，通过药物或非药物医疗照护，减轻身体上的痛苦、精神上的压力、心理方面的焦虑抑郁，维持较好的生活质量。医学界已有临床实践发现联合姑息治疗的患者生存期，比仅做抗肿瘤治疗的患者生命期有所延长，效果甚至超过一些昂贵新药。肿瘤的姑息缓和治疗与肿瘤的康复治疗在有些方面是高度重合一致的，都需要重视病人的心理健康、精神压力，减轻各种症状带来的不适，提高生活质量。不同的是康复的范围更广，除了帮助治疗中和晚期肿瘤病人，更多的帮助那些长期存活的癌症生存者获得更好的生活质量。