前列腺癌诊断中PSA是个主要的指标。但确诊还是需要依靠病理。血清PSA是前腺癌的特异性标志物，它对早期没有症状的前列腺癌的诊断很有意义。PSA在大多数有临床意义的前列腺癌中都会升高，也是其最重要的早期检测指标。虽然PSA是最常用的检测前列腺癌的手段，但良性前列腺增生和前列腺炎也会出现PSA阳性的结果，解决该问题的一个方法就是检测游离前列腺特异性抗原。研究表明，在前列腺癌患者中，绝大部分PSA为结合状态，其游离PSA/总PSA的比值低于正常人或良性前列腺增生患者。因此，对总PSA异常升高的男性，检测游离PSA，通过计算游离PSA与总PSA比值可以提高筛查和诊断前列腺癌的特异性。

对于没有显著前列腺增生的年轻男性（＜50岁），可以采用较低的PSA界值（＜2.3ng/ml）。对于老年男性，4ng/ml是一个较好选择。即使这样，PSA升高也不一定就是癌，我们经常看到报告上讲PSA正常值是小于4，但我们在实际前列腺穿刺的患者中（怀疑有前列腺癌的患者），穿刺的阳性率（确诊前列腺癌占总穿刺人数的比例）只有30～40%，当然，随着PSA的升高，这个比例会逐渐增高。PSA小于4也不一定不是癌，有相当一部分前列腺癌的患者并不是通过PSA升高而发现的，有一个患者，PSA只有1.2，但直肠指诊高度怀疑前列腺癌，穿刺后确诊前列腺癌，当然这样的患者毕竟占少数。