虽然腹部超声检查的医生们在使用各种新技术想要更早更准地发现、诊断胰腺癌，但由于胰腺位于腹膜后、位置较深，并且邻近胃肠道，受肠气影响明显，经腹超声检查很难发现及诊断胰腺较小的病变。而胰腺癌恶性程度高，有效的治疗措施并不多。早期发现、早期诊断并手术切除对提高患者的生存率、延长生存期极为重要。

随着超声内镜（Endoscopic ultrasound ,EUS）技术的发展，超声内镜检查已经成为诊断胰腺疾病，特别是小于2cm的“小胰腺癌”的首选方法。EUS对胰腺的观察是经内镜（胃镜）导入超声探头，在胃或十二指肠内以最近的距离对胰腺进行探查。避免了胃肠道内的气体对超声探查的干扰，可提供胰腺实质的高分辨率超声影像。

EUS能清楚显示整个胰腺、胰腺被膜、胰管壁，并能敏锐地发现胰腺内的占位性病变。有文献报道EUS对于5mm以上的肿瘤可以清晰显示，2 cm以内的小胰腺癌的检出率高达90％，而经腹超声检查的检出率仅为60%。小胰腺癌的EUS声像图表现为类圆形、边界清楚、边缘不规则的低回声肿块，内部回声多均匀。

当肿瘤较大时其超声表现与经腹的超声检查相同，为边界毛糙的肿块，内部回声不均匀，可出现钙化或液化区；其它的间接征象可表现为胰管受压或管壁回声中断，或肿瘤远端的胰管扩张。当肿瘤突破胰腺生长时，胰腺外膜模糊，回声减低；浸润邻近器官时，相邻器官浆膜层断裂。EUS对周围组织及血管的侵犯程度的观察可以更准确更细致；还可以观察到胰腺周围淋巴结转移情况。可以提高肿瘤TNM分期的诊断准确率。

近年来，临床上开展了一系列新技术以提高EUS的影像诊断准确率，包括造影增强超声内镜（Contrast enhanced ultrasound endoscopy，CH-EUS）及超声内镜弹性成像等。

造影增强超声内镜是近年发展起来的新技术，它可以通过清晰地显示病灶内低速血流的细小血管而鉴别不同的胰腺疾病。胰腺癌与正常组织相比，增强时相表现为“慢进快退，达峰不显著，内部呈不均匀低增强”的特点。

超声内镜弹性成像技术是将超声弹性成像和超声内镜相融合的最新EUS诊断技术。通过EUS对胰腺病变进行弹性成像可以避免周围脏器、血管及肠气对检查的干扰，准确地观察和计算胰腺肿物的彩色图像和弹性系数，提高诊断准确率。正常胰腺及良性病变质地柔软、顺应性好，弹性成像评分多为1-2分；反之，恶性病变置地较为僵硬，评分多为3-5分。

EUS联合超声造影与内镜弹性成像进行诊断，可以明显提高准确率，减少漏诊和误诊。