遗传是白血病发病的危险因素之一，约 5％的 ALL 发生与遗传因素有关，但同一个家庭中发生两个以上白血病的病例较少。环境因素在其发生发展中有着不可忽视的作用，电离辐射、饮用污水、接触有毒致癌物质均与其发生有密切关系。当正常人体免疫功能下降或紊乱时，可使正常细胞发生非限制性增殖导致肿瘤发生。染色体数目和结构的改变，导致基因的异常表达，干扰正常细胞的分化、增殖和存活，促进肿瘤的发生发展。

人体造血功能可以保持正常状态得益于基因、细胞因子的调控，当某些致病因素扰乱了正常造血过程则发生造血异常性病变，当淋巴细胞的发育受阻于淋巴祖细胞阶段并表现为克隆性恶性增殖成为 LBL/ALL，如果发生在成熟淋巴细胞水平并呈现克隆性恶性增殖称之为慢性淋巴细胞白血病或淋巴瘤。