一般手术后一周左右就应开始逐渐上举患侧手臂，活动上肢。开始由于疼痛，活动度小，可逐渐增加活动度，当患侧手臂可以触到同侧耳朵时，即可练习用患侧手臂梳头，先从患侧梳起，逐渐梳向对侧，直到可以触到对侧耳朵。另外，还可将患侧手臂背后，逐渐向上摸，直到能摸到对侧肩胛骨。同时还可做些扩胸运动，既活动了上肢，又使患侧胸廓及肩关节得到了适当的运动。

由于手术清扫了患侧淋巴结，难免损伤了毛细淋巴管、血管，影响上肢血液和淋巴液回流。已出现上肢肿胀的患者，应尽量避免在患肢注射或静脉穿刺输液。总之，任何锻炼都贵在坚持，只要坚持，患侧手臂功能是可以逐渐恢复的。