大规模的肿瘤筛查虽然会消耗人力物力，但从卫生经济学的角度讲，是非常有必要的。规范的肿瘤筛查，其意义不仅仅是筛查出患者，还在于早期检出。早期发现的癌症也许还在原位癌阶段，那么简单的治疗或许就可以将癌症彻底根除。而且，筛查过程中，除了发现癌症，常常还可以发现很多良性病变，通过干预可以有效降低良性增生性病变向癌症的发展。受卫生部委托，中国抗癌协会在我国 30 个省对适龄妇女进行大型的乳腺癌筛查，该项目已持续 3 年，采取乳腺临床体检，乳腺 X 射线摄片，针吸活组织检查和乳腺超声检查相结合的方法，完成筛查 46 万余人次，确诊乳腺癌 287 例，同时也发现了很多良性肿瘤，筛查效果显著。在确诊的 287 例中，284 例得到手术治疗。通过对患者的分析发现，通过筛查方式就诊患者多处于疾病早期（原位癌和Ⅰ期指标达到了 40％），而自然就诊的仅为 17.1％。所以早期发现乳腺癌不仅治愈率高，而且可以做保乳手术，减少各种辅助治疗，不但节省医疗费用，也可有较高的生活质量。Ⅰ期乳腺癌 5 年生存率达到了 95％，所以如果早期发现的话，乳腺癌是可防可治的。