对于治疗后的肠癌病人CEA水平降至正常，是肿瘤体积缩小的象征。如果CEA水平未降或仅有很少的降低，可能肿瘤未切干净或还存在其它多发肿瘤。而手术切除干净时，CA199和CA242水平在术后6～8周内没有完全降至正常，可能与手术导致的创伤及其炎症有关，三个月后逐渐恢复正常。当肿瘤复发或转移时首先CA199和CA242水平出现升高的现象，接着CEA水平升高，肝转移时AFP也会升高。尽管CEA、CA199、CA242/CA50、AFP等对肠癌的诊断、疗效观察、判断复发是理想的组合，灵敏度明显提高，但特异性仍不理想，需要结合临床症状和其它检测综合分析，做出正确的判断。