癌症的演变趋势主要取决于癌症的生物学特性，癌症是一个笼统的概念，主要基于组织细胞形态学结合临床确立。不同的癌症诊断，病情演变过程或结局差异极大；即使是相同的癌症诊断，也可能会存在较大的预后差异。一般而言，癌症发展的影响因素按照可干预性分为2种：

几乎不可控因素：

癌症的生物学特点在癌症诊断后几乎是不可改变的，癌症的初始分期可以在手术前通过新辅助治疗手段部分改变手术的可行性与预后；当然随着科学技术的发展，癌症生物学行为是相对治疗效率而言，一些非常恶性的肿瘤也可以变成容易控制的肿瘤。如全反式维甲酸等治疗方案的出现就显著改变了急性早幼粒细胞白血病的预后。

整体而言，诊断时癌症生物学行为可干预性极差。但是从预防角度看，积极防癌措施可以极大地降低癌症的发生率和发生时间，也可能会降低癌症的恶性程度。

可控性因素：

首先是积极的医疗干预：包括及时诊治、选择合理的治疗决策和治疗团队、选择适宜的治疗结束后健康管理方案。

从个人角度而言，心态，对待疾病和人生的态度，可靠的疾病管理知识，均是可以改变的和可控的，尤其是治疗性生活方式改变，对改善预后而言有非常重要的意义。