人绒毛膜促性腺激素（hCG）是滋养细胞分泌的一种糖蛋白激素，妇女妊娠后正常的滋养细胞可合成并分泌hCG，而滋养细胞疾病患者中异常增殖的滋养细胞也可产生hCG。因此，无论是正常妊娠的妇女或是滋养细胞疾病的患者均会表现为血hCG的明显增高。但是，正常妊娠与滋养细胞疾病有不同的hCG分泌规律。

正常妊娠妇女血清hCG测定呈双峰曲线，妊娠早期血清hCG升高，而且每两天增加一倍，妊娠10周时达到峰值（自末次月经算起），中位数一般为10万mIU/ml，于第10周到20周下降，降到峰值水平的20%，然后维持在这个水平，在分娩前有少量增加，形成第二个峰值，但明显低于第一个峰值的水平，一般在分娩后1-3周降到正常水平。流产的患者血清hCG转为正常约在3周，个别可长达4-8周。