宫颈癌是由宫颈癌前病变（CIN）阶段性发展而来，此过程具有循序渐进性，且受多因素综合作用的影响。高危型 ＨＰＶ感染是造成宫颈癌前病变及癌变的主要原因，但是，也有研究表明，宫颈癌的组织细胞中，HPV检出率高达99.8%，这一水平虽然很高，但仍有相当一部分宫颈癌前病变及癌变患者HPV检测结果为阴性。

宫颈癌高危因素还有受分娩年龄较早、产次多、吸烟、及免疫功能缺陷以及其它病原体等其他环境因素影响，这类患者临床的HPV检测结果也可为阴性。因此，宫颈病变的发生及发展是多因素共同作用的结果，人乳头瘤病毒（ＨＰＶ）是已被证实的引起宫颈病变的主要原因，但并不是唯一因素。因此，如果HPV是阴性的，仍有可能会得宫颈癌。