消化道系统不同于其他系统肿瘤，营养障碍和营养不良是最主要的临床表现，也是影响疾病预后的主要因素。对营养物质吸收造成影响的因素主要有以下几个方面。

(1) 全身表现

①厌食：持续而顽固的厌食导致摄食不足，体重下降，营养不良。原因包括：患者味觉减退影响食欲；体内大量代谢产物如乳酸、酮体等易引起恶心；颅内转移灶压迫下丘脑致中枢性食欲减退；心理和生理效应等。

②代谢异常：患者多基础代谢增加，能量消耗增多。糖类代谢，糖酵解增加，体内能量浪费；肝脏内由乳酸异生成糖原增加，进一步增加耗能。蛋白质代谢，肿瘤细胞内蛋白质合成增加，以维持其无限制增殖，导致骨骼肌分解加快，肌肉萎缩。同时肝脏白蛋白合成下降，白蛋白利用增加，造成低白蛋白血症。脂肪代谢，脂肪动员加快，脂肪储备消耗，表现为高脂血症。

③发热：反复发作的发热使基础代谢加快，能量消耗进一步增大。原因除感染外，主要与肿瘤细胞释放致热源、组织坏死和肿瘤细胞产热过多有关。

(2) 局部表现

①机械压迫：肿瘤生长引起消化道完全或不完全梗阻，影响食物的摄入导致营养不良。

②吸收不良综合征：肿瘤累及胰或胆总管，影响胰酶和胆汁酸的分泌，导致脂肪和脂溶性维生素吸收受损，蛋白质的消化吸收不良等。肿瘤浸润小肠壁可致小肠绒毛萎缩或绒毛内淋巴管扩张，影响小肠对营养物质的吸收。继发于不完全梗阻的上段小肠盲袢综合征可导致脂肪泻和维生素 B12 缺乏。腹腔肿瘤导致胃－结肠瘘或空－结肠瘘，食糜不经回肠吸收而进入结肠，造成严重的吸收障碍和水电解质紊乱。营养不良造成小肠绒毛萎缩也引起营养物质吸收不良。

③水、电解质平衡失调：常见原因有消化道梗阻造成持续呕吐，颅内转移致使颅内压上升引起呕吐，肠瘘而致小肠液的丢失，结肠肿瘤或激素分泌性肿瘤引起的腹泻，某些肿瘤可分泌过多的抗利尿素。

(3) 癌性恶液质

癌性恶液质是消化系统肿瘤患者晚期最严重的症状，表现为躯体极度消耗，营养状态极度恶化。特点是组织消耗、体液丢失、代谢异常与营养素吸收不良。体检可见极度消瘦衰弱，体脂消失，骨骼肌和内脏萎缩，体重下降，皮肤萎缩变薄，压迫部位可出现红斑甚至溃疡，下肢和阴囊水肿。生化检查有贫血、低血糖、高血脂、低蛋白血症、血乳酸过多、葡萄糖不耐受、电解质紊乱等现象。患者可能有肠道菌群紊乱的症状，影响营养素的消化吸收。