牛奶是最普通的天然饮料之一，是膳食钙、优质蛋白质、脂溶性维生素的良好来源。300 毫升的全脂牛奶，约含热量 180 千卡、优质蛋白质 9 克、钙 300 毫克。牛奶中含有丰富的乳糖，乳糖是一种双糖，需要生物体中分泌的乳糖酶来分解才能被消化吸收。不同民族的人群由于基因不同，乳糖酶含量有所不同，因此对饮用牛奶的反应也不一样。中国人的乳糖消化不良比例很高，饮用后容易出现腹泻、腹胀，特别是老年人。肿瘤患者在放化疗期间容易引起乳糖吸收不良，表现为进食牛奶后腹泻、产气、腹胀、胃疼或胃痉挛等。

酸奶是用鲜牛（羊）奶或奶粉为原料，经杀菌、接种保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌等益生菌发酵制成的乳制品。法国有关酸奶的第一个历史记载是用酸奶治愈严重的痢疾。俄国生物学家梅契尼可夫发现保加利亚人长寿的原因可能是由于他们经常进食酸奶的习惯，因此提出乳酸菌是人类维持身体健康的一项重要元素。酸奶因为乳酸菌分泌的乳糖酶分解了一部分乳糖，比鲜牛奶更容 易消化。

研究表明，每天摄入推荐量的牛奶和乳制品（300 毫升）不会增加膀胱癌、前列腺癌、乳腺癌和结肠癌等的患病风险，发酵而成的酸奶对预防结肠癌有一定的保护作用。因此，肿瘤患者饮用牛奶和酸奶是安全的，在化疗期间或放疗时酸奶优于纯牛奶。