在我国，食管癌是高发癌种，有关专家和医务工作者对其做了大量研究，发现一些重要的发病特点，归纳起来有以下几个方面：

(1) 发病情况不均衡，地区差异很大。我国的河北、河南、福建、重庆、新疆、江苏、山西和安徽等省、自治区高发，尤以太行山脉附近地区（如河北磁县和河南林州）发病率最高，其他地区发病率则相对较低。高发区和低发区的发病率差异可有十几倍甚至几十倍。

(2) 高发病率的态势仍然持续。全球每年绝大多数新发病例来自亚洲，其中超过 50％的新发病例来自中国。

(3) 在很多地区尤其是农村，食管癌仍然是威胁国民健康的主要恶性肿瘤，防治工作仍十分艰巨。