便秘是指粪便在肠内滞留过久，经常秘结不通，排便时间延长或有便意而排便困难。健康人大都是每天排大便一次，粪便柔软成形，排便通畅。每 2 ～ 3 天甚至更长时间才排便一次，此时就称为便秘。

长期便秘会得结直肠癌吗？根据一项新的对现有证据的研究分析，长期便秘不会增加罹患结直肠癌的风险。在存在便秘人群中，结直肠癌的发病率并无明显上升。有研究提出长期便秘可能会降低结直肠癌患者的生存率，但其原因尚不清楚，可能与结直肠的解剖结构和病理特征有关。如长期慢性便秘能导致直肠脱垂、痔疮、肛裂及憩室性疾病等，导致代谢产物对结直肠压力增大及通过时间延长，增加对结直肠黏膜的刺激。