大多数被论断为癌症的患者不知道该如何面对自己的病情，而且治疗的过程及预后的好坏都会影响到患者的心理状态，其大致分为以下几个阶段。

(1) 否认逃避期

“为什么是我？”、“这种事怎么会发生在我身上？”这是患者在得知自己患癌症初期常见的反应，往往抱有一种讳疾忌医的侥幸心态选择去逃避，甚至假装不知道，直到病情加剧、症状恶化后才不得不去接受，此时有可能已经错过了治疗的黄金期。更有甚者去寻求一些非正规医院的医疗诊断。

(2) 愤怒恐惧期

这一时期常见到患者情绪暴躁、低落，甚至出现自责感及罪恶感，患者仍未正视自己已患有癌症的事实，也没去想过以后该怎么办，这个时期越长越容易错过治疗的黄金期。

(3) 接受期

经过前面两个时期的挣扎，患者开始逐渐接受自己已患癌症的事实，并开始思考接下来该接受什么样的治疗，此时患者会得到一连串来自于医生、家人、朋友甚至病友的建议。然而并不是患者接受自己病情后情况就会越来越好，因为癌症的进展无法预料，再加上治疗过程中所带来的痛苦感及不确定感都将会加重患者的恐惧感，患者的情绪也会随着病情及治疗进展起伏不定。而且在这一时期癌症切除后的复发、症状的加重、疼痛的出现和加剧、家庭经济负担的加重等都会加重患者的思想负担。所以这一时期是患者压力最大的时期，患者甚至会出现绝望放弃的念头。 

(4) 适应期

经过前三个时期的心理历程，患者会逐渐学会正确面对疾病，在过去治疗的经验引导下，患者能预料到治疗后的一些副反应，如恶心呕吐、掉发、食欲减退、疼痛或腹水，并能够去面对这些不适。但是此时期焦虑和低落的情绪仍存在，因为患者会担心疾病是不是已经难以控制以及自己的努力能否换来较好的治疗效果等，这样的情绪将会始终伴随着患者。