癌性疼痛是癌症患者的常见症状，特别是重度疼痛多出现于中晚期，早期癌症出现疼痛的概率比较小，程度也比较轻。患者本人要对疼痛有所认知。不少癌痛并不典型，有时感到局部难受、酸胀、沉痛、不舒服，但可以通过止痛缓解，这其实就是癌性疼痛， 有的还可能是癌症出现的第一个症状。

部分老年患者可出现与肿瘤无关的非癌症性疼痛，多与原有病变有关，如椎间盘突出症、关节炎、骨质疏松引起的腰腿痛以及糖尿病引发的血管性疼痛或痛风造成的小关节痛等。所以，对癌症患者疼痛的原因要有所分析。