焦虑是对应激（如获悉肿瘤的诊断）的一种正常反应，适当的焦虑能够让人鼓起勇气去应对即将发生的危机。每个人在一生中都有过焦虑的情绪，这并不等于患上了焦虑症。过分或过度的焦虑情绪才是焦虑症，通常分为精神性焦虑和躯体性焦虑。

精神性焦虑主要表现为患者对未来可能发生的某种危险或不幸经常担心，如对肿瘤复发、转移和死亡感到紧张不安、心烦意乱。这类焦虑的严重程度和持久性与现实境况很不相称，患者表现出的焦虑程度常比较“过分”，与肿瘤的严重程度和预后不一致。

躯体性焦虑常常表现为运动性不安，老年患者往往会搓手顿足，来回走动，紧张不安，不能静坐，可见眼睑、面肌或手指震颤。患者常常会有自主神经系统的症状，表现为心悸、心慌、胸前区不适感、气促或窒息感、多汗、口干、上腹部不适、便意频繁或稀便，有时还有尿频、头痛、头晕等症状。