除了给病情较轻的患者进行对症治疗、心理疏导、营养教育、身心康复指导外，姑息治疗尤其重视为病情严重的肿瘤患者减轻身体的痛苦、心灵的纠结、心理的焦虑和抑郁等，让生病的人不受罪（达到好的生活质量），在充满爱的陪伴中走好人生旅程；再就是重视在医护、病患、家属之间建立良好的沟通和交流，形成患者和社会沟通的媒介。第三是照顾患者的家属，使他们更好地照顾和陪伴病患，使疲惫、伤心的家属也能得到照顾和关心，让家属不要自责，达到“生者无悔，死者无憾”的生死两相安的境界。

已经证实，运用得当、花费较少的姑息治疗有望使患者取得比昂贵的放化疗、靶向治疗更好的生存优势，避免人财两空的结局。这促使人们以更理性和客观的心态思考和接受肿瘤的姑息治疗。近几年，中国医务界对姑息治疗的认识和行动都有长足进步，患者及家属也需接受这一理念，经常与经治医生就此进行沟通。