老年鼻咽癌患者的治疗效果一般差于年轻患者。造成这一差异的主要原因在于：

(1) 老年患者各系统功能逐渐退化，对感知的不适常常不能及时觉察，并发症状较多，误诊率较高，因此老年鼻咽癌患者发现肿瘤时往往分期较晚，影响治疗效果。

(2) 老年患者在治疗过程中常常因为对放化疗耐受性差出现各种与治疗相关的并发症，加之营养状况可能不好、体重下降等因素，使得治疗不足、治疗中断等情况时有发生，影响了治疗效果。

鼻咽癌治疗失败的主要原因是远处转移和局部复发，其中局部复发多于远处转移。年轻鼻咽癌患者以远处转移多见。所以说，年龄是鼻咽癌患者独立预后的不良因素，即年龄越大，治疗效果越差。