有些血液肿瘤患者前几年诊断为一种疾病，过了几年又诊断为另一种疾病，患者甚至怀疑以前是否有误诊，这种情况在血液肿瘤疾病中还不少见。典型的例子有：慢性髓系白血病转变成急性白血病，包括急性髓系白血病、急性淋巴细胞白血病等。惰性淋巴瘤会转化为侵袭性淋巴瘤，包括滤泡淋巴瘤转化为弥漫大 B 细胞淋巴瘤，慢性淋巴细胞白血病 / 小淋巴细胞淋巴瘤转化成弥漫大 B 细胞淋巴瘤；骨髓增生异常综合征转化为急性髓系白血病；意义未明的单克隆免疫球蛋白血症转化为冒烟性骨髓瘤，再转化为多发性骨髓瘤；单克隆 B 淋巴细胞增多症转化为慢性淋巴细胞白血病等。

这些疾病的转化其实就是一个病理经过的不同发展阶段，本质是先后出现了不同的基因异常，导致疾病逐渐进展，出现不同的临床表现。转化的过程有长有短，有的数月、数年内发生转化，有的数十年也不转化，其中的奥秘仍在研究中。