吸烟与肺癌关系密切，约 85％～ 90％的肺癌与主动吸烟或被动吸烟相关，是肺癌的重要致病因素；此外，吸烟还危害人体的每一个器官，导致多种肿瘤和疾病的发生。这些都证据确凿， 在国际上早已形成共识。

社会上流传所谓“有吸烟习惯的人一旦戒烟会得病”的说法，是极其错误有害的。调查显示，发生肺癌的危险性与开始吸烟的年龄、吸烟时间长短和吸烟量有密切关系。开始吸烟年龄越早，危险性越大；吸烟时间越长、吸烟量越大，肺癌的发病率和死亡率越高。吸烟者肺癌发病率和死亡率比不吸烟者高 5 ～ 10 倍。吸烟还能和其他致癌因子如石棉、放射性物质等起协同作用。调查显示，肺鳞癌和小细胞肺癌与吸烟关系更为密切。

烟草燃烧时喷出的烟雾，大约有 2/3 的弥漫于空气中，导致空气被污染。若吸烟者周围的人吸入这些烟雾，等于间接吸了烟草中的致病物质，同样对健康有害。和吸烟者生活在一起的人群， 罹患肺癌的风险上升了约 20％～ 30％。