中药汤剂自行煎煮最为传统，优点是便于根据药物的性、味、归经，火候（文火、武火）、煎药时间、先煎、后下等的不同， 而采取不同的措施。缺点在于耗时耗力。

代煎是指医疗机构通过高温高压器皿煎制中草药，其优点在于简便易行，价格适中。缺点在于失去中药煎煮过程中对于药性及药物应用的灵活掌控，药汤较稀，有效成分有限。

中药配方颗粒是通过现代技术将单味中药有效成分进行单独萃取、加工而成。其优点在于简单、方便，与代煎剂相比较有效成分更充足，可随身携带等。不过，因其需经过一系列制作过程， 因此药物费用比较草药制剂略高。