从肿瘤组织本身来讲，再次放疗时肿瘤细胞对放疗的敏感性下降，放疗的疗效也降低。

肿瘤周围正常组织接受的放疗剂量必须控制在一定范围内，否则会受到严重的放射损伤，如脊髓的放射剂量超量后可能引起瘫痪，小肠、胃超量会引起相应部位的溃疡、穿孔和出血。因此， 在一般情况下，一个部位的肿瘤是不能反复放疗的。

对于一些间隔时间较长，如两疗程放疗间隔一年以上，肿瘤患者身体状况良好，肿瘤周围的正常组织在上次放疗中的损伤较轻或放疗损伤恢复良好，而且在同一部位的肿瘤又没有其他合适的治疗手段时，也可考虑再程放疗，但必须由经验丰富的放疗医生决定。再程放疗时必须考虑到更为严重的放疗损伤，对老年人而言，再程放疗应慎之又慎。