随着外科手术技术及麻醉技术的飞速发展，多数肺癌的外科治疗可以安全地通过微创手术完成。目前肺癌的微创手术治疗方法主要有胸腔镜手术和不损伤胸壁肌肉的开胸手术两种。胸腔镜手术的优点是创伤小，术后疼痛轻，恢复快；但有其局限性，主要适用于肿瘤很小且位置比较靠周边的早期肺癌患者，并且要使用一次性手术器械，如内镜用切割缝合器、血管闭合器及支气管闭合器等，价格昂贵。不损伤胸壁肌肉的开胸手术，就是在不损伤胸壁肌肉、不切除肋骨的同时，保证有一个安全的手术视野，其切口长度仅为传统手术方法的 1/3。不损伤胸壁肌肉的开胸手术应用常规手术器械即能完成绝大部分肺癌根治性切除手术。实践也证实不损伤胸壁肌肉的开胸手术适用于绝大部分有手术指征（手术适应证）的肺癌，不但能彻底切除原发病灶，还能进行彻底的纵隔淋巴结清扫。目前在美国，不损伤胸壁肌肉的开胸手术治疗肺癌已经在绝大多数医院医学中心广泛开展起来，并成为肺 癌外科手术治疗的标准方法。