世界卫生组织国际癌症研究机构（IARC）发布的最新数据显示，2012 年的全球乳腺癌新增病例 170 万。与 2008 年相比，乳腺癌发病率的增长幅度超过了 20％，死亡率增长了 14％。女性癌症患者中，乳腺癌已成为常见的死因，并且是全球 140 个国 家中最常见的女性肿瘤。然而，目前尚无有效针对性预防乳腺癌的手段，开展普查是比较有效的早期发现乳腺癌的手段，特别是无症状的早期乳腺癌。早期乳腺癌患者无论从治疗效果、生活质量还是生存期来讲都较晚期发现的患者有明显提高，部分早期乳腺癌甚至可以免于放疗、化疗，同时对于节省医疗资源，减少治疗支出也是大有裨益的，因此，世界卫生组织建议 40 岁以上的妇女每年进行 1 次乳腺癌的普查。