良好的社会支持能有效地缓解负面情绪，家庭成员是老年患者情感交流的主要对象，也是其社会支持系统的重要组成部分。

老年肿瘤患者的精神症状常常被自己、家人乃至医生忽视。

老年肿瘤患者的社会、家庭支持系统相对较弱，常常由于丧偶或没有跟家人生活在一起，甚至长期做“空巢老人”，使得老年肿瘤患者的孤独、失落以及无助的感觉更加强烈。

心理健康的人在被诊断为癌症之后，特征性地表现为诊断冲击所带来的急性痛苦的心理反应。

与大多数肿瘤患者一样，老年肿瘤患者在面对肿瘤的诊断、治疗、预后等问题时往往存在烦躁、抑郁、猜疑、焦虑、恐惧、绝望等心理问题，但相对于其他年龄段的患者，老年肿瘤患者仍然有他们自身的特点。

“最佳的支持治疗”就是姑息纾缓治疗，中国已经开始重视这方面的工作，在许多社区医院增加了相应的药品和设施，医生也有这方面的培训，基本能够在上级医院的指导下完成对晚期和治疗间歇期肿瘤患者相应的姑息舒缓治疗。

其实姑息治疗一直贯穿在您整个治疗的全过程，只是在肿瘤的不同治疗阶段侧重有所不同。

近几年，中国医务界对姑息治疗的认识和行动都有长足进步，患者及家属也需接受这一理念，经常与经治医生就此进行沟通。

“姑息治疗”这一名词和“改善生活质量”“生命支持治疗”的意思相近。

这是一种更多见于老年人的原发灶不明的转移癌。