胰腺癌的发病率仅为各种癌的第9位，但每年的死亡病例却为各种恶性肿瘤的第４位，近年来治疗各种恶性肿瘤有很多进展，但是胰腺癌的预后仍令人担忧，５年生存率迄今仍低于５%，胰腺癌的发病率男性是女性的2倍，且80％的病例集中在60-80岁年龄段。

美国癌症协会(American Cancer Society，ACS)的一项调查研究表明：2015年美国大约有49 000人被诊断为胰腺癌，41 000人死于胰腺癌，居恶性肿瘤死亡第4位。世界范围内每年有超过200 000人死于胰腺癌，且总体病死率呈上升趋势，预计2030年恶性肿瘤中胰腺癌的病死率将位于第2位。中国胰腺癌发病率呈上升趋势，其中农村地区上升明显，城市地区上升速度略缓。

流行病学研究证实胰腺癌有家族聚集特点，约有10％的胰腺癌患者存在遗传易感性，家族成员中有患胰腺癌者，其胰腺癌发生的风险增高约57倍。除了家族遗传性，吸烟、饮酒、肥胖、糖尿病病史、慢性胰腺炎等因素与胰腺癌的发病危险性之间亦存在密切的相关性。