老年肿瘤出现恶性胸腹水是恶性肿瘤常见并发症，亦多见于其他恶性肿瘤胸腹盆腔转移、严重低蛋白血症等。中医药治疗恶性胸腹水经验丰富，所用方法亦有多种。首先，可行口服制剂，根据辨证分析以行气利水、健脾利湿、宣肺利水、温肾利水等疗法为主，治疗时当注意顾护正气，衰其大半而止。胸水者宜泻肺利水，方如葶苈大枣泻肺汤加减；腹水者，若能耐受，宜泻下逐水。其次，根据阴液之性，可应用利水中药外敷，如附子、肉桂、干姜等药物研粉敷于肚脐以温化水饮，治疗腹水。第三，可应用中药汤剂灌肠，经肠道吸收，药物可用逐水之方，如大腹皮、冬瓜皮、瓜蒌等。