家人及亲友不应纠结于是否告知老年患者真实的病情，而应关注如何选择最适合的时机告知以及如何用最恰当方式告知。首先要重视患者的心理评估，了解患者心理和社会背景。患者对罹患癌症这一事实的接受程度往往和教育背景、文化程度有关，因此，通过个体心理评估来指导告知病情的方式是告知真相的第一步。

其次，患者和家庭是一个整体的动态系统，经历了患病之前的平衡以及患病之后的紊乱或危机，因此在决定告知的方法时，家庭主要成员事先进行交流与沟通就具有关键意义。要营造一个让患病的老人感到舒适、放心的家庭气氛，选择适当时机，由大家公认的合适的家庭成员向患者告知，同时决定告知患者真实病情的步骤，采取循序渐进的方式告知病情。