临床上、外界环境包括肿瘤患者自身都有很多因素影响肿瘤患者生存期的计算，目前主要根据以下几点：

（1）患者的肿瘤类型、分期，癌细胞最大的特点是生长快，不受控制，能转移，其增长速度远远超过人体正常组织，常因压迫、浸润、获取人体正常的营养，很快致人于死地。癌症的恶性程度与生长组织来源的细胞分化程度有直接关系。分化程度高的肿瘤，癌细胞生长慢因而恶性度低，转移晚；分化程度低的恶性度高，转移早。如肺癌中，小细胞肺癌预后最差，易早期出现脑肝骨等转移，而鳞癌一般生长较慢，转移晚，5年生存率较高。因此，肿瘤细胞的特性，决定肿瘤的生长速度、转移速度、治疗效果，也决定患者生命里程。另外，分期早的，治疗彻底，预后较好，而分期晚的，治疗多为姑息性，且受侵的器官易出现功能损伤，预后极差，早期发现与晚期发现的预后有天壤之别。

（2）治疗方式，要想治愈癌症，首要前提是彻底杀死恶变的肿瘤细胞，因此治疗方式选择是关键。在临床上，有不少患者发现患癌后，相信偏方、祖传秘方，或畏惧手术，害怕放化疗，在小诊所或自行胡乱治疗一通，等到病情恶化才到专科医院治疗，无疑延误了治疗，治疗效果当然不理想。另外，因为患者本身的一些基础病等，导致不能进行根治性治疗或治疗强度不够，治疗效果也会大打折扣。长什么的癌，不能胜天，但选择什么样的治疗完全取决于患者。

（3）患者的一般状况，每位患者入院时，医生都会对其的一般状况评分（KPS），这也是很多治疗的选择参考指标之一。有大量研究表明，对于晚期恶性肿瘤患者，KPS已被多次证实同生存期有明显相关性，即一般状况越好，生存期越长。患者的呼吸困难、瞻忘、乏力、疼痛、衰弱、厌食、焦躁和体重下降等，还包括部分血液学指标（WBC>11×109/L及Lym%<12%、低外周血ALB、高LDH值等），均可作为评估晚期患者预后的重要独立因素。