疲乏往往是癌症患者最常出现的不适感之一。在治疗期间和治疗后，疲乏的发生率大约分别为25%～99%与29%～38%。疲乏与恶性肿瘤或恶性肿瘤的治疗有关，所涉及的病理生理学机制尚未明确。推测的可能机制包括促炎因子、下丘脑-垂体-肾上腺（HPA）轴功能失调、昼夜节律不同步，骨骼肌萎缩和遗传失调。但是，目前这些机制都缺乏有力的证据支持。
