淋巴结转移是影响外阴癌患者预后的重要因素。到目前为止，没有多少可靠的非侵入性手段能较好地反映淋巴结转移状况。前哨淋巴结检测是近年来发展起来的一门外科技术，在恶性肿瘤淋巴结转移检测中显示出良好的应用前景。作为一种侵入性诊断手段，前哨淋巴结活检值得在外阴癌手术中推广。一般来讲，假如前哨淋巴结未被癌细胞侵犯，那么，其他区域基本上可以判定没有淋巴结转移，则可以避免不必要的腹股沟淋巴结清扫，进而避免了由淋巴结清扫所引起的一系列严重的手术并发症，比如淋巴漏、伤口裂开、伤口感染、淋巴囊肿形成以及下肢淋巴水肿等，在不降低患者生存率的同时，缩小了手术范围, 提高了患者的生存质量。有研究表明，Ⅰ~Ⅱ期外阴癌患者腹股沟淋巴结的阳性率仅为 10%~26%，也就是说，将近80%的患者接受了不必要的系统性腹股沟区域淋巴结切除。前哨淋巴结活检在早期外阴癌变的治疗中是安全有效的，目前尚未观察到什么不良后果。