外阴淋巴管较为丰富，两侧交通形成淋巴网。不同的外阴部位，其淋巴引流位置不同。来自大小阴唇的恶性肿瘤，多向同侧腹股沟淋巴结转移，而来自阴蒂、尿道口、阴道口、肛门、会阴后联合和会阴体等部位的恶性肿瘤，其淋巴引流均可汇入两侧腹股沟淋巴结，根据这一特点，可将外阴肿瘤分为侧位型外阴肿瘤和中线型外阴肿瘤。确定好中线部位，是为了更清楚地判断需要切除单侧腹股沟淋巴结还是双侧腹股沟淋巴结。有标准将距离中线部位<2 cm的肿瘤认为是中线型肿瘤，也有标准认为离中线部位<1cm的肿瘤属于中线型肿瘤。