临床上，常用的化疗种类有以下几种：

(1) 新辅助化疗。新辅助化疗又称术前化疗或诱导化疗，是医生在手术前根据肿瘤的分期、对药物的敏感性，将化疗药物用于患者，其主要目的在于：①缩小肿瘤的范围和大小，以提高切除的可能性；②早期治疗微小转移灶；③术前疗效的评价为术后治疗手段的选择提供依据。

(2) 辅助化疗。辅助化疗是指患者在采取了有效的局部治疗（如手术、放疗等）后，为消灭机体内可能存在的微小转移灶，防止复发转移所采取的治疗方法。由于多数食管癌患者就诊时已属晚期，单独手术或放疗难以根治，常需加用化疗来巩固疗效，适宜辅助化疗已成为肿瘤的常规治疗手段。

(3) 姑息性化疗。姑息性化疗主要是针对局部晚期或转移性肿瘤的治疗，可能有能够抑制肿瘤的生长和改善肿瘤症状的作用，但作用是有限。