食管癌在生长过程中有其自身的特性，归纳起来有以下几个方面：

(1) 浸润生长。癌细胞沿组织间隙、淋巴管向周围组织浸润，使得癌组织与周围组织间无明显的界限，极易侵犯周围的组织和器官。

(2) 肿瘤生长速度快，不能自行停止。癌细胞无节制地快速分裂，肿瘤体积迅速增大，并引起一系列相应的临床症状。

(3) 损害周围组织器官和发生转移。肿瘤增长的同时，癌细胞从原发部位脱落或侵犯淋巴管和血管，引起癌细胞播散和淋巴及血液转移，形成转移癌。

(4) 易复发。肿瘤经过手术切除、放疗、化疗等治疗后，即使消失了，经过一段时间后在原发肿瘤的部位及其周围区域又可长出与原来相同病理类型的肿瘤，这就是恶性肿瘤难以治愈的原因之一。