结直肠癌的发病原因尚未完全清楚，主要原因包括：

(1) 饮食习惯。如高蛋白质、高脂肪、低纤维素饮食者结直肠癌发病率高。

(2) 癌前病变。如腺瘤、血吸虫性结肠炎与溃疡性结肠炎等的病人容易患结直肠癌。

(3) 家族史。家族成员中有人患过结直肠癌，其直系亲属患结直肠癌的风险较高。家族性肠息肉病是公认的癌前病变。结肠腺瘤、溃疡性结肠炎、结肠血吸虫肉芽肿，与结肠癌的发生密切相关；家族性肠息肉病、直肠腺瘤，尤其是绒毛状腺瘤可能引发直肠癌。

虽然癌症发生的病因病理非常复杂，其发病机制尚未完全阐明，但是大量的流行病学和病因学研究已证实，通过改变我们的行为生活方式，改变我们的不良生活习惯，可以有效降低结直肠癌的发病率。如提倡饮食清淡，多吃含纤维素丰富的新鲜蔬菜、水果，对预防癌症大有益处；不吃霉变食品，戒烟、限制酒精摄入等，可以大大减少癌症的发生概率。从癌症一级预防的角度，要减少和预防癌症的发生，我们就要倡导和养成良好的生活方式。