在条件允许的情况下，外科手术是治疗癌症之首选方法。外科手术治疗主要为局部癌灶的治疗性切除，多应用于早、中期肝癌患者，对某些早期实体癌是首选的治疗方法。尤其是肝癌，如发现得早，采取手术切除可得到较彻底的治疗。即使手术不可能完全彻底地清除癌体或癌细胞，但由于手术后病理诊断和浸润范围更加明确，而且手术又消除了可见的绝大多数癌细胞，使残余的少量癌组织和细胞也可被其他方法所消灭，因此选用外科手术是当前最有效和最普遍的一种癌症治疗手段。癌细胞扩散是癌症病程的必然阶段，并不会因为手术而诱发或增加。另外，大量的研究已证实，无瘤操作技术可有效减少根治性手术后肿瘤的局部复发和远处转移，从而改善患者的预后，延长患者的无瘤生存期。无瘤操作技术是指在恶性肿瘤的手术操作中为减少或防止癌细胞的脱落、种植和播散而采取的一系列措施。因此外科手术不会刺激肝癌的增长及扩散。