放射治疗的剂量及频率与口腔黏膜炎的发生直接相关，当放射治疗对黏膜的侵害超过黏膜自身的修复能力时，就会对黏膜造成伤害。一些化学药物会直接伤害病人的口腔黏膜，通常在化疗后 5 ～ 10 天，会引发口腔黏膜炎。

使用生理盐水、无菌用水等含漱是运用最广泛的传统口腔护理方法，可以稀释口腔内有害菌群浓度。要注意使用正确的含漱方法：漱口时将含漱液含在口内，闭上口，然后鼓动两腮与唇部，使漱口液在口腔内充分与牙齿接触，并利用水力反复地冲洗口腔各个部位，使口腔内的细菌数量相对减少，达到清洁的目的。尤其应在早晨起床、饭后半小时及晚上睡觉前进行，每次含漱 3 ～ 5 分钟，让漱口液与黏膜皱襞部位充分接触，保持口腔的洁净。放化疗后的老年患者最好遵照医嘱使用不同漱口液漱口，如 2％～ 4％硼酸溶液、1％～ 4％碳酸氢钠溶液、1％～ 3％过氧化氢溶液、1％醋酸溶液等。