癌痛三阶梯疗法是世界卫生组织倡导的行之有效的癌痛治疗原则，分为三个阶梯。

(1) 第一阶梯：对轻度癌痛患者使用非阿片类镇痛药，主要药物有阿司匹林、对乙酰氨基酚等，可酌情使用其他辅助药物。

(2) 第二阶梯：对中度癌痛患者使用弱阿片类镇痛药，主要药物有可待因或低剂量的强阿片类药物，可与第一阶梯药物合用，增强镇痛效果。根据需要也可以使用一些辅助药。

(3) 第三阶梯：对重度癌痛患者使用强阿片类镇痛药，该类药物可用于治疗中度或第一阶梯和第二阶梯药物疗效差的情况，主要药物有吗啡、羟考酮、芬太尼贴剂等，也可酌情配合使用辅助药物。

癌痛治疗的药物必须在医生的指导下并依照国家的有关规定办理一个简单的手续后方可获得。国家规定，凭麻醉性镇痛药物的控释制剂型一次处方可以拿到 15 天的量，极大地方便了患者。